久しぶりの家族旅行です。息子は成田から、我々と娘は関空から。 現地、仁川空港で落ち合うことにしました。この空港に着いて、まずその広さにびっくり。夜の９時過ぎでしたから敷地は見えなかったのですが、 建物の大きさ、広さで充分に関空の２，３倍はあるだろうと予想できます。空港からはバスで４０分ほどでソウルの中心部へ行けます。

娘がインターネットで予約した宿へ。明洞というソウル一番の繁華街のすぐそばです。人に聞きながら何とかたどり着きました。 「東方旅館」と漢字表記もありますが、「旅館」と「ホテル」の違いはよくわかりません。ツイン２部屋を予約していましたが、 オンドル式の座敷部屋に換えてもらい、家族４人で寝ました。布団は３組しかなかったけど、床暖で心地よく寝られました。部屋代は５万ウォン、 約５千円です。５万にびっくり、５千にびっくり。１／１０にすると円に換算できるのですが、すぐには慣れません。 今回の旅は「食」が目的ですから、夜も１１時を過ぎているのに夜食を食べに街へ出かけました。 ２４時間営業の店が多いのだそうです、『イカンスン・チリビッチ』という店に入りました。飲む、食べるも両方出来て、うまくて、安い、 そんな感じの店です。学生さんが１０人ほどワイワイと飲み会をやっていました。貝のスープ、タコの餃子、チヂミ、ビビンバ、ビール２本、 JINRO（韓国焼酎）１本、しめて３９，０００ウォン。味も値段も大満足でした。

こういう路地が多くて心惹かれます。 足を踏み入れたらソウルの空気が凝縮されているような感じがしました。

ず〜っとず〜っと本屋（問屋？）さんが続いている。	なつかしいような気がして（？）買ってしまいました。
	次の日は、まず朝食に「お粥」を食べに行きました。『粥郷』という専門店です。おいしかったけれど、思ったより高いものでした。 ２泊３日とはいえ、実質丸一日使えるのはこの日だけですから、とにかく行けるところは行こうと、地下鉄、タクシーをうまく利用して（安くて便利です） 東大門と明洞を歩きまわりました。東大門は繊維関係の問屋、小売店が集まっているところで、大変に活気のある所でした。周辺には市場がたくさんあって、 市場の中に屋台街もあって、時間があれば全部寄ってみたいと思いました。東大門が大阪的だとすると、明洞は東京的なのかもしれません。 百貨店やおしゃれな店が大きな通りに沿って並んでいます。ここで本場の「石焼きビビンバ」を食べました。

いっこさんはメガネを買うというのでメガネ屋さんへ、オヤジは店の前の道に座っていると、突然ベニヤ板１枚ほどの台の上にブランドのマークが入った財布やバッグを 並べた屋台が現れて、日本人観光客に声をかけます。もちろん日本語で。「にせもの５００円、２つで８００円！」しばらく見ていると、 ５つ、６つと買う人が何人かいました。後で話を聞くと、本物と言って売ったら犯罪になるので、「にせもの」と言うのだとか。 こういう怪しさってオヤジは好きです。

２日めはアストリアホテル。ツインを２部屋。１部屋１０万ウォン。ちょっと贅沢をしてしまいました。もちろん夜食に出かけます。 東大門の屋台街へ。言葉がうまく通じなくて、注文する前に次々と食べ物が出されて、大あわてで「ストップ！」と言いましたが、 結局お代は４１，０００ウォン。安い！ 高級なレストランよりどうもこういう屋台にすわっておばちゃんと話しをしながら食べるほうが我が家の家風に合うようです。 超足かけ旅行でしたが、韓国の、いやソウルの煮えたぎるような熱気を肌で感じました。なんだか日本が妙に上品でおすまししているような気がします。 景気というより人間の勢いが違うという気がしました。

2003年5月 もとはる