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PC-9800シリーズとはＮＥＣが作ったコンピューターアーキテクチャーの１つで、２０年近く日本のコンピューター市場をリードしました。

1982年秋、N5200シリーズに続く16bitパソコンとして初代PC-9801が発売となりました。

N5200シリーズは主にメインフレーム用のターミナルとしての用途で、旧国鉄の機械管理システムなどでも使用していました。メインとなるＯＳはPC-PTOSで、後にこれのPC-9800シリーズ版も登場します。

これに対してPC-9801は個人ユースを視野に入れたもので、値段も29万8000円（本体のみ）と当時としては破格でした。

ＮＥＣはPC-9800シリーズのシェア拡大のために、ソフトメーカーにPC-9801を無償貸与しました。この頃既に、ソフトウェアがシェアを握る鍵であることを、ＮＥＣは理解していたのです。

スペックはCPUがintel8086互換品（ＮＥＣ製なのでμpd型番です）でクロック周波数が5MHz、メモリーは128kB（MBではありませんので念のため！）積んでいました。カラー８色表示のみですが、640×400の描画を１画面サポートしていました。しかも、テキスト画面で漢字が扱えることは当時としては驚きでした。

しかし、漢字ROMはオプションで、入力方法も１６進コードと言う、ＦＥＰを当たり前とする今日では信じられない方式でした。

フロッピードライヴは装備せず、8inchFDDインターフェイスを持っていました。電源供給用の専用端子も備えていました。

なお、PC-9801（初代）だけはキーボードコネクターが違うため、他のPC-9800シリーズに流用ができません。

1983年秋、PC-9801（初代）の上位機種として発売したのがPC-9801Fです。Ｆはフロッピードライヴと言う意味の型番です。

CPUはi8086互換でクロック周波数が8MHzになり、5inchFDD(2D)を装備しました。メモリーは128kBです。また、第１水準ながら漢字ROMを標準実装するようになりました。カラー８色表示のみですが、640×400の描画を２画面サポートするようになりました。

このモデルから、キーボードコネクターが最終モデルまでと共通になります。ただ、初代PC-9801もそうなのですが、NFERキーがありません。

1983年秋、PC-9801Fより１ヶ月遅れで登場したのが、PC-9801Eです。エコノミータイプと言うことで型番の末尾にＥがついています。これはPC-9801Fからフロッピードライヴと漢字ROMを省略した仕様で、価格は21万5000万円と当時としては安価でした。

1984年秋、PC-9801Fの後継機種としてPC-9801Mが登場しました。Ｍは１メガフロッピードライヴと言う意味で、後年では5inch2HD対応の意味のサブ型番として残りました。

CPUはi8086互換でクロック周波数が8MHzです。5inchFDD(2HD専用)を装備しました。メモリーは128kBです。また、第１水準の漢字ROMを標準実装しています。カラー８色表示のみですが、640×400の描画を２画面サポートしています。標準価格は41万5000円でした。

1985年、パーソナル市場を意識した新しいPC-9800シリーズが登場しました。これがPC-9801Uです。従来と違い、3.5inchFDD(2D)を装備しました。Ｕはウルトラマイクロフロッピー（3.5inchFD）の意味です。これも3.5inchFDD装備と言う意味で、後年までサブ型番として残りました。

CPUはＮＥＣ独自のV30で、これはi8086とピンアサイン互換でした。クロック周波数が8MHzです。メモリーはコストを抑えるため128kBに戻しました。また、第２水準の漢字ROMを標準実装しています。この時から４０９６色中１６色をサポートするようになりました。（PC-9801Uではオプションを追加する必要があります。）640×400の描画ですが、コスト削減のため１画面サポートのみでした。

標準価格は29万8000円でした。同じ頃、PC-8801mkIISRが25万8000円でしたので、この価格はかなり安価だったようです。

1985年夏、従来モデルのフルモデルチェンジで登場したのがPC-9801VFです。同時にPC-9801VMも登場しました。

CPUはV30で、クロック周波数が8MHzです。メモリーは256kBです。5inchFDD(2DD専用)を装備しました。また、第２水準の漢字ROMを標準実装しています。４０９６色中１６色をサポートしています。（ただしオプションを追加する必要があります。）640×400の描画、２画面サポートです。

1985年夏、従来モデルのフルモデルチェンジで登場したのPC-9801VMですが、これがPC-9800シリーズアーキテクチャの１つの到達点になりました。

CPUはV30で、クロック周波数が10MHzです。メモリーは384kBです。5inchFDD(2HD/2DD兼用)を装備しました。また、第２水準の漢字ROMを標準実装しています。４０９６色中１６色をサポートし（オプションを追加する必要があります）640×400の描画、２画面です。

また、フロッピードライヴなしのPC-9801VM0や、20MB固定ディスク装備のPC-9801VM4などもありました。

PC-9801VMを最大拡張するとメモリーが640kB、グラフィックが４０９６色中１６色表示で640×400の描画、２画面になり、これが1992年の98Mate出現までのPC-9800シリーズアーキテクチャの標準となりました。

1986年夏、PC-9801VMの3.5inchFDDモデルと言えるPC-9801UVが登場しました。

CPUはV30で、クロック周波数が10MHzです。メモリーは384kBです。3.5inchFDD(2HD/2DD兼用)を装備しました。また、第２水準の漢字ROMを標準実装しています。オプションを追加せずに４０９６色中１６色をサポートし640×400の描画、２画面です。そして、このモデルで初めて標準でFM音源ボードを装備するようになりました。

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