白虎隊実歴談 （四）
國分坊 著 「河北新報」 明治43年7月1日付
◎いよいよ進発の当日となった。一隊の将士は、粛々として若松城を出発する。先頭には白虎隊が進む。君公はその後から馬上ゆたかに打ち立たする。
◎午後の二時頃、瀧澤という所に着いた。本隊で少（しば）らく休息して、ここで始めて一隊の部署を定め、各々その位置に就くことになった。
◎未だ幾ばくならずして、戦地から退却した我が兵が、続々とここへ引上げて来るのに遇った。その状報によると、敵はますます進んで、今し石筵（いしむしろ）口まで押し寄せた、というのである。
◎君公はそれを聞いて、戦局の大いに非なるを感じた。それで一方には、二番白虎隊に進発の令を下すと同時に、君公自身には、ここから馬を回（か）えして、若松へ帰ることになった。そして一番白虎隊は、君公を護衛して、そのまま引返したのである。
◎この一番隊とか、二番隊とかいうのは、白虎隊の中（うち）の一部隊をいうので、この編成は、士中白虎隊も、又た寄合組白虎隊も、同じことであった。
◎飯沼氏等（ら）の所属は二番隊であって、元八十名の中隊編成であるけれども、この時は六十程の人員（注1）であった。これが日向内記（ひなたないき）という人に引率されて、戸の口という所まで進んだ。
◎これより先き、この戸の口という所に（注2）、一隊二百名ばかりの、敢死隊（かんしたい）というのがあった。これは神主やら、山伏（やまぶし）、僧侶の類のもの共を、臨時に駆り催したので、つまり国民軍とか、乃至（ないし）義勇兵とかいったようなわけであるから、元より軍隊としての訓練も何もあったものじゃない。従って兵器も、各自勝手なものを持って居たのだ。
◎白虎隊がここへ到着した時は、彼れ是れ午後の六時頃であった。そしてこの敢死隊と合併することになった。
◎然るに白虎隊の教導、即ち当今の特務曹長ぐらいな資格の男に篠田義三郎という仁（じん）がある。この男はなかなか確かな人物であったので、今この敢死隊と合併するという命令に対して、熱心に不服を唱えた。つまりそれをば、甚だ潔しとしなかったのだ。一隊六十名（注1）の面々も又た、一議に及ばずして、篠田の意見に賛成した。そこでこれを隊長に申し立てて、敢死隊と離れて独立の任務に就くことになった。そして更に前進したのである。
◎戸の口から横へ折れて、約二十丁（注3）も進んだ頃、日は全く暮れた。折柄雨も降って来た。止むを得ず一夜はここに露営して、明くる朝の未明に、敵へ突貫することに決した。（注4）
（管理人注記）
（注1） 二番隊の人員は隊員37名に隊長・小隊長らを加えて約40名が定説となっている。
（注2） この場所は会津軍の宿営地で、滝沢―金堀―強清水（こわしみず）―戸ノ口原という行程を経て赤井谷地（あかいやち）に近い通称菰槌山（こもつちやま）と思われる。
（注3） 二十丁＝2160メートル。
（注4） 白虎隊が露営した場所は、戸ノ口原の日本松街道近くで、「白虎隊奮戦の地」碑があるところと思われる。