誕生日の当日、あたしは朝から忙しい思いをしていた。
　朝から湯浴みなんて、あたし朝シャンとかしない人だったから、身体がだるくて一気に疲れてしまったの。
　そして髪をすいて、姫らしい高貴な型に結いあげる。
　あたしの髪はまとまりがないから、かなり時間がかかってしまった。
　途中、ご機嫌伺にユーリルが1回顔を見せたけど、それだけで、あたしはたくさんの待女たちに囲まれて、1つの隙もないようにドレスアップされていた。
　待女達は一様にあたしをほめたたえていた。
　あたしの嫌いな髪質も、少し上を向いた鼻も、彼女たちは羨ましそうに、言葉多く話し続けていた。
　あたしが嫌いな顔。
　彼女達には、その1つ1つが、羨望の対象だった。
　あたしは不思議な気がしていたけれど、決して悪い気分ではなかったの。
　彼女たちは本気だったから。
　本気であたしのような顔に生まれつきたかったって、言ってくれたから。
　そしてあたしもだんだん、本気で信じるようになっていった。
　あたしは美しいって。
　それはとんでもない的外れなうぬぼれだったけど、ここにいるかぎりはいいよね。
　この世界では、自分が美しいんだって思っていてもいいよね。
　自分の世界に帰ったら、あたしは平凡な十人並みでしかないんだもん。
　そうしてあたしはバルコニーにつれていかれて、並み居る国民の前に姿を現わした。
　とてつもなく大きな歓声。
　それはただ1つの言葉となって、あたしの耳に入ってきていた。
『フローラ姫様、万歳!』
　あたし、気分がよかった。
　教えられていたように、国民に手を降り続けた。
　あたしに対する賛美ではないことは忘れてなかったけど、それでもあたし、この状況を大いに楽しんでいたの。
　こんなにたくさんの人々が、あたしを見て熱狂してくれる。
　少しでも間近で見ようと、身体を乗り出しては近づいて来ようとしてくれている。
　王家の姫って、こんなに楽しいものだったのね。
　王家に生まれたものは、こんなにも恵まれているんだ。
次へ
扉へ
トップへ